Cel mai mare fotbalist european din istoria acestui sport, Johan Cruijff, a încetat din viață, joi, 24 martie 2016. Tragicul eveniment s-a întâmplat într-un spital din Barcelona, unde olandezul ducea lupta cu o boală necruțătoare, cancerul pulmonar.
Johan Cruijff avea 68 de ani și era considerat cel mai mare fotbalist european al tuturor timpurilor.
Produs al clubului Ajax Amsterdam, Cruijff a câștigat trei Cupe ale Campionilor Europeni consecutiv, între 1971 și 1973, la ultimele două fiind antrenat de românul Ștefan Covaci. Cruijff a fost, de asemenea, căștigător al Balonului de Aur de trei ori. Pentru Ajax a marcat 190 de goluri în 240 de jocuri.
În 1973 s-a transferat la FC Barcelona, pentru care a jucat cinci ani, iar în 1979, în SUA, la Los Angeles Aztecs, apoi la Washington Diplomats. În 1981 a revenit în Europa, jucând pentru Levante și pentru Ajax (1981-1983) marcând 14 goluri în 36 de meciuri. Ultimul sezon a fost dedicat celor de la Feyenoord Rotterdam, 1983-1984, înscriind 11 goluri în 33 de meciuri. În întreaga carieră a marcat 291 de goluri, în 520 de partide, pentru echipe de club. La echipa națională a Olandei a jucat între 1966 și 1977, 48 de jocuri, cu 33 de goluri. Cu naționala a jucat finala Cupei Mondiale din 1974, pierdută cu 1-2 în fața RF Germania.
Ca antrenor, a fost pe banca lui Ajax între 1985-1988 și pe cea a Barcelonei între 1988 – 1996. La Barcelona, în sezonul 1995 – 1996, a fost antrenorul celor mai mari fotbaliști români din ultimul sfert de veac, Gică Hagi și Gică Popescu. Tot cu Barcelona a reușit să câștige prima Cupă a Campionilor Europeni din istoria clubului catalan, în 1992.
Dumnezeu să-l odihnească în pace!