Antrenorul Stelei, în vârstă de 43 de ani (născut pe 8 martie 1972 la București), a reușit o performanță rară la primul său mandat ca „principal”. A cucerit campionatul, Cupa Ligii Adeplast și Cupa României.
Ca jucător, Gâlcă a debutat la Progresul București, apoi a făcut pasul în Liga 1 în tricoul celor de la FC Argeș, pe 6 decembrie 1989, într-o partidă cu Flacăra Moreni, câștigată de piteșteni cu 2-0. Antrenor îi era Alexandru Moldovan.
Primul gol în campionat l-a marcat pe 18 august 1990, FC Argeş – U Cluj 3-0.
În 1991 a fost transferat de Steaua, formaţie pentru care a evoluat până în 1996, perioadă în care a câştigat 4 titluri, de două ori Cupa României şi o Supercupă. Din Ghencea a trecut la Mallorca, apoi a evoluat 4 sezoane pentru Espanyol Barcelona (Cupa Regelui în 2000). Au urmat Villarreal în 2001-2002, Real Zaragoza (B) şi Almeria între 2003-2006, de la ultima retrăgându-se din activitatea de jucător.
A îmbrăcat tricoul Naţionalei de 68 de ori, participând la CM 1994, CE 1996, CM 1998 şi CE 2000.
Cariera de antrenor a început-o la Almeria B, 2009/2010. În 2013/2014 a activat pe banca reprezentativei României U 17, iar în iunie 2014 a semnat cu Steaua, formaţie cu care avea să debuteze ca antrenor în Liga 1.
A bifat pe banca grupării bucureştene 58 de meciuri, 37 victorii – 9 remize – 12 înfrângeri, perioadă în care a cucerit toate cele 3 trofee interne puse în joc.
Este al 16-lea antrenor care a cucerit un titlu cu Steaua, al 6-lea câştigător „roş-albastru” aflat la debut după Gică Popescu I (1951), Ştefan Onosie (1961), Emerich Ienei (1976), Anghel Iordănescu (1987) şi Mihai Stoichiţă (1998).
Cât privește performanța Stelei, campioana devine a doua echipă din România care câștigă trei trofee într-un an, după CFR Cluj în 2010, care triumfase în campionat, în Cupa României și în Supercupă.
Costel Gâlcă este unicul antrenor din România care a câștigat 3 trofee în 11 zile.
Altfel, dacă Steaua va câștiga și Supercupa, ar ajunge la 4 trofee într-un an, altă performanță unică în fotbalul nostru. Eventul din acest sezon este al 9-lea pentru Steaua în întreaga sa istorie și primul din 1997 și până azi.